А группу как выяснять? Раз принесенные дают потомство, то биологически мы одинаковы, но вот в частностях можно промахнуться.

Девушка, убедившись, что я не собираюсь к ней подниматься, спустилась вниз и потрясла передо мной "подносиком навигатора":

— Ты украл!

— Отвали, милая. Все поднято после завершения работы.

— Утаил!

— Опять мимо. это с того кораблика, который ты указала на прощанье. Сома, дай одеяло! — у нас свои обычаи на Корыте, каждый раз после убитого пирата я лежу на теплой палубе завернувшись в простыню. Да, так себе обычай, но хоть что-то. — Все, что я поднял с корабля каменщиков, было доставлено наверх. Это моя личная добыча.

Она молчала слишком долго, я даже голову поднял. Девушка стояла и рассматривала меня как нечто странное. Наконец, она довольно мирно уточнила:

— Все, что найдено тобой?

— Все, что поднято с корабля. Там рядом был еще ларец, я его не открывал и запер на корабле. Договор был о том, что я поднимаю с корабля, а не со дна. Вот родишь мне дочку, можем сплавать и достать, будет ей приданое.

Меня несло, да, но у меня уважительная причина!

— А эти? — она кивнула на спасенных.

— Проверял работу артефакта, решил сплавать посмотреть.

— И доставить сюда?

— Ну не оставлять же в лодке посреди моря? Слушай, принцесса, давай завтра поговорим? Я не так хорошо машу ножиком как ты, у меня дырки в шкуре и нормального разговора не получится. Поднос верни, завтра поговорим. Или послезавтра.

Девушка, возвышаясь надо мной, помолчала. Потом кинула артефакт мне на колени и молча сошла на берег. Я без особого удивления наблюдал, как она беседует с каменщиком, а потом вместе с ним уходит к лодкам. Впрочем, рядом с моими матросами осталось человек пять принцессиных. Конечно, у них же места в лодке заняты, ничего удивительного.

Гек наконец притащил свою тюрю, покормил меня, затем прибыла лодка со служанкой и матросом-лекарем, повязки отодрали, приложили какие-то подушечки из ткани и замотали обратно, а мне дали слабенького вина. Все это время я то смотрел в небо, то кутался, то пытался не вспоминать о недавней драке.

И вот еще — мне кажется или резьба на краю подноса не такая, какой была раньше? Завтра, все завтра. вот приду в себя и раскрою все тайны. А пока теплое солнце, вино с травами и никаких принцесс.

Глава 27

Неестественность, вот что такое все боевые искусства. Обезьяне в нас хочется орать и махать руками, а мы насильно загоняем ее в стойку, работаем по тактике, акцентируем удар. Сбежать не даем, если видит, что противник сильнее. Бедной зверюге даже после победы нельзя оторваться, выпуская пар. Может, потому победа иногда приносит так мало удовольствия, что зверек внутри недопрыгал, недоорал?

Команда занимается своими делами, то есть что-то чинит, перебирает поднятое из трюма, галдит у костра на берегу, а капитан занят своим — полулежу, завернувшись в простыню, рядом с румпелем. Тут солнышко, тут хорошо и никто не ходит. Можно подумать о всяком.

Первое и заодно не самое желанное для размышления — на черта я его убил? С карабасом понятно, там без вариантов, а этого зачем? Достаточно было в воду скинуть и победа за мной. Вчера все казалось ясным, никак иначе, только ножиком ткнуть — зря что ли из другого мира притащил? А сегодня думаю и сомневаюсь. У попрыгунчика наверняка друзья-коллеги остались, партнеры по разбойному бизнесу. Теперь им есть что мне предъявить, а я чем отвечу?

Больше трюк с огнем в глаза не сработает, найдут способ защититься. Иначе здесь правили бы исключительно маги огня. Странная вообще-то сила, если подумать — я определенно что-то не так использую. Словно бы пытаюсь изобразить миксер из стиральной машины, засунув в нее кирпич. Крутится, вибрирует, но результат не тот.

Да и по части использования слабоват я, зашорен. Сфера вокруг меня, любое направление, любой силы поток, из доступного мне. Есть крохотное расстояние, необходимое для "разгона" потока, да еще максимальная дистанция, а больше ограничений нет, делай что хочешь, переключение мгновенное. Как вчера меня попрыгунчик мотал по камню — пауза между ударами ровно на подумать и все, никакой задержки. Его больше тормозила необходимость перемещать в пространстве копье, потому что рука за мыслью не успевала. Хотя это же слегка ослабило давление, поток на полной концентрации может человека отшвырнуть, но так лишь удары получались. И все равно ноги болят, побило.

Тогда, с карабасом, я случайно оказался в выигрышной ситуации. Он мог бить только в одну цель, время и место определял я — теперь иначе, почти весь бой провел попрыгунчик. Не будь у меня огненной магии в рукаве, то шансов никаких. Ощутить сформировавшийся поток мало, надо еще и успеть подумать, что с ним делать, и я не успевал. Вот и слился весь бой в одно нескончаемое "он меня так, я его вот так", а потом заготовка с огнем и все кончилось.

Хотя... ощущение пространства никуда бы не делось, сколько я его не жги. Мгновений ему не хватило на то, чтобы собраться с мыслями, а потом закрыть глаза и продолжать прыгать, ориентируясь на чувство воздуха. И еще Речь — я боялся, что более опытный пират меня как-то считает. Весь бой пытался на рефлексах, не думая провести, а откуда у меня рефлексам магическим взяться?

Получается, со страху убил. Такой я жуткий зверь, меня пугать не смей. Не колдун я, простой шкипер. Для колдуна надо учиться, книжки читать, опыты ставить, а здесь сплошные драки с интригами.

Я в очередной раз потянулся ветром, прислушался. Вчера, казалось, сфера чуть не вдвое выросла, но или оно обратно скукожилось, или действительно, показалось на адреналине. Метра два, даже не до полного моего при попаданстве радиуса. Но все равно, плюс.

С берега донеслись "э-хэ!" очередного посетителя. Тонким, но непрерывным ручейком с утра шли помощники, представители, посланцы и прочие... безопасные для Речи особы. Так сказать визит вежливости к новому члену сообщества. Это Гек сказал, что я теперь местный, раз дрался и победил. Шли с небольшими подарками, благо от меня никаких ответных даров не требовалось, ситуацию все понимали. Впрочем, я на общение времени не тратил, махнул рукой и довольно с них, дальше команда отдувается, к ним собственно и приходили, узнать что я за кекс. Речью не дотянуться, но по лицам моих пройдох видно, что